Ndërsa India zbarkoi me sukses pranë Polit të Jugut të Hënës, ne kujtojmë një histori të pabesueshme të 30 viteve më parë që do t’ju lërë pa fjalë.

Ishte 9 maj 1991 kur Sergej Krikalyov u lëshua në hapësirë së bashku me pjesën tjetër të ekuipazhit të stacionit hapësinor Sovjetik “Mir”. Ai duhej të kthehej pas 5 muajsh, por ai qëndroi në stacionin hapësinor deri në vitin 1992. Kur u kthye në planetin tonë, vendi i tij nuk ekzistonte. Arsyeja? Rënia e BRSS…

Ndërsa ai ishte në hapësirë, atdheu i Krikalyev po shpërbëhej. Ai u detyrua të vendoste një rekord botëror në hapësirë. Ndërsa grushti i shtetit po zhvillohej në Moskë, stacioni “Mir” vazhdoi të rrotullohej rreth Tokës.

Stacioni u bë shtëpia e tij dhe pjesa e fundit e BRSS. Kur Bashkimi Sovjetik e dërgoi në hapësirë, misioni i tij ishte projektuar të zgjaste maksimumi 5 muaj. Ata nuk e përgatitën atë për më shumë. Rënia e BRSS ishte një goditje e madhe për industrinë hapësinore dhe Sergeit iu tha se vendi nuk kishte para për ta kthyer atë. Ata i kërkuan që të qëndronte në stacionin hapësinor sa më gjatë që të ishte e mundur.

Ishte shumë e vështirë për të, sepse ishte në orbitë më shumë se sa pritej dhe e gjithë kjo ndikoi keq në shëndetin e tij. Pasojat mund të jenë shumë serioze – rrezatimi kozmik, rreziku i kancerit, dobësimi i sistemit imunitar. Nëse dëshironi, vetë Sergei mund të largohej nga “Mir” në çdo kohë. Kishte një strehë shpëtimi në stacion, por kjo do ta kishte shkatërruar vetë stacionin. Sergei nuk u dorëzua. Misioni i tij zgjati dy herë më shumë – 311 ditë.

Hiperinflacioni filloi në Rusi. Qeveria shiti gjithçka që mundi, përfshirë hapësirën për stacionin Mir. Japonia e bleu faqen për 12 milionë dollarë, Austria për 7 milionë dollarë. Ata gjithashtu donin ta shisnin stacionin ndërsa ai ishte ende në funksion. Të gjithë anëtarët e ekuipazhit u kthyen në shtëpi, përveç Sergej Krikalyov. Ai u zëvendësua kur Gjermania bleu vendin e tij për 24 milionë dollarë.

Sergey u kthye në shtëpi më 25 mars 1992. Pas uljes, një burrë doli nga kapsula me shkronjat BRSS të shkruara në kostumin e tij. Në duar mbante flamurin e Bashkimit Sovjetik. Raportet thanë se ai dukej i rraskapitur, me lëkurën e zbehtë si gëlqere. Trupi i tij ishte në gjendje të dëshpëruar dhe 4 persona po e ndihmonin të zbriste në tokë.

Vendi ku ai zbarkoi, një periferi e Arkalik, pushoi së qeni territor sovjetik dhe u bë Kazakistan. Vendlindja e tij Leningrad u bë Shën Petersburg. Paga e tij e madhe e astronautit sovjetik prej 600 rubla tani mund të mbulonte vetëm koston e një kilogrami salcice.

Krikalyev u bë astronauti i fundit që mori një makinë Volga si dhuratë për fluturimin. Dy vjet më vonë, atij iu dha titulli “Hero i Rusisë”, dhe pak më vonë ai do të bëhet astronauti i parë rus që do të fluturojë në anijen e NASA-s. Për dy vitet e ardhshme, do të jetë i pari në Stacionin Ndërkombëtar të Hapësirës.