Fillimisht ishin një grup peshkatarësh ata që vunë re se diçka e çuditshme po ziente në fund të detit Mesdhe.

Para vitit 1831, ujërat në brigjet jug-perëndimore të Siçilisë njiheshin për koralet e tyre, që vlerësohen edhe sot.

Sidoqoftë, në korrik të atij viti, peshkatarët siçilianë kishin filluar të vinin re dhëmbëza peshqish të ngordhur që ngriheshin në sipërfaqen e detit – sikur të ishin zier nga deti.

Peshqit ishin të ngrënshëm, por ata kishin erë të keqe squfuri. (Avujt ishin aq të fortë sa disa nga peshkatarët humbën vetëdijen.)

Shkaku i ngordhjes së peshqve u bë i qartë disa ditë më vonë, natën e 10 korrikut, kur marinarët vunë re se krateri i një vullkani ishte shfaqur mbi dallgë, duke shpërndarë tym, hi dhe llavë.

Ajo u rrit dhe u rrit, dhe në gusht ishte formuar një ishull i tërë.

Ishulli ishte pak më shumë se një shkëmb – rreth gjysmë milje (800m) në diametër dhe 200ft (60m) mbi det – shumë njerëz madje menduan se po shihnin lindjen e një kontinenti të ri.

I vendosur në zemër të rrugëve evropiane të transportit, ishulli shpejt çoi në një mosmarrëveshje ndërkombëtare, pasi Franca dhe Britania e Madhe garuan me siçilianët për pronësinë e ishullit.

Argumenti ishte gjithçka për asgjë, megjithatë. Brenda pesë muajsh, ishulli ishte zhytur përsëri nën sipërfaqen e detit, duke bërë që disa ta quanin ” L’isola che non c’è ” (ishulli që nuk është atje) ose ” L’isola che se ne andò ” ( ishull që u largua).

Ky muaj shënon 190 vjetorin e shfaqjes së ishullit.

Vullkanologët kanë qenë në gjendje të hartojnë fundin e detit rreth ngushticës siçiliane në detaje të jashtëzakonshme, me imazhe mahnitëse të kësaj Atlante jetëshkurtër.

Puna e tyre mund të na ndihmojë të kuptojmë pse u shfaq dhe u zhduk – dhe nëse një ishull i ri mund të ngrihet ndonjëherë në vend të tij.

Historia e Siçilisë është e ndërthurur me aktivitetin sizmik të rajonit.

Historianët kanë zbuluar shkrime greke nga më shumë se 2,700 vjet më parë që i referohet shpërthimeve në malin Etna , i cili mbetet një nga vullkanet më aktive në botë .

Dy nga shpërthimet më të këqija të Etna-s , në Shekujt 12 dhe 17, mendohet se kanë rezultuar në dhjetëra mijëra vdekje.

Siçilia është tronditur gjithashtu nga tërmete të rënda, duke përfshirë tërmetin e famshëm “Val di Noto” të vitit 1693 që vrau 60,000 dhe shkatërroi qytetin e Catanias, dhe tërmeti i vitit 1908 në Messina që mori 82,000 jetë njerëzish .

Pa një kuptim modern të sizmologjisë, popullata siciliane kishte krijuar një mitologji të pasur për të shpjeguar këto ngjarje.

“Legjendat i ndihmojnë njerëzit të jetojnë me këtë frikë dhe justifikojnë ekzistencën e fenomeneve”, shpjegon shkrimtarja Marinella Fiume në librin e saj për Siçilinë.

Sipas një legjende, dikur ishte një peshkatar i ri, Cola, i cili ishte i famshëm për aftësinë e tij për të qëndruar nën ujë për periudha të gjata kohore, duke i dhënë atij pseudonimin “Colapesce” – peshku Cola.

Duke dëgjuar talentet e tij, mbreti sfidoi “Colapesce” për të rimarrë objekte të shumta nga fundi i detit.

Në një nga këto misione, “Colapesce” zbuloi se një nga kolonat, që supozohej se mbështeste ishullin, ishte dëmtuar nga zjarri i Malit Etna.

Për të shpëtuar Siçilinë nga fundosja poshtë valëve, “Colapesce” mori përsipër të zëvendësonte kolonën e thyer.

“Në versione të caktuara të legjendës, “Colapesce” ngrihet në sipërfaqe çdo njëqind vjet për të parë përsëri tokën – dhe janë këto lëvizje që provokojnë tërmete dhe dridhje”, thotë Fiume.

Sot, ne e dimë që Sicilia dhe ujërat e saj ulen në kufirin midis pllakave tektonike Euroaziatike dhe Afrikane.

Lëvizja e pllakave mund të shkaktojë krijimin e tensionit në koren e Tokës, e cila rezulton në tërmete.

Lëvizja në vazhdim e detyron pllakën afrikane nën Euroazi, ndërkohë, duke e shtyrë atë në mantel.

Kjo çon në grumbullimin e shkëmbinjve të shkrirë, të cilat mund të thyejnë pika të dobëta në sipërfaqen e Tokës, duke çuar në shpërthime vullkanike.

Mali Etna dhe mali Vesuvius janë shembujt më të dukshëm të këtij fenomeni, por shpërthimet mund të ndodhin edhe nën ujë, pasi magma ngrihet përmes dobësive në kore.

Një seri konesh vullkanike nën det mund të gjenden rreth 25 deri 40 milje (40 deri 64 km) larg bregut jug-perëndimor të Siçilisë.

Ato janë “monogjenetike”, shpjegon Danilo Cavallaro në “Observatorin e Etnas” në Catania, i cili është pjesë e Institutit Kombëtar të Gjeofizikës dhe Vullkanologjisë të Italisë.

Kjo do të thotë që secili kon krijohet nga një shpërthim i vetëm.

“Magma ngrihet përmes një tubi – dhe pas shpërthimit, ajo ftohet dhe kristalizohet, duke formuar shkëmb shumë të fortë”, thotë ai.

Gjatë çdo shpërthimi , magma do të rrjedhë rreth kësaj dhe do të thyejë shkëmbin më të butë përreth, duke prodhuar një kon të ri.

Shpërthimi i vitit 1831 ndodhi në një kohë të trazuar në historinë e Siçilisë.

Italia, si një vend i vetëm i unifikuar, ende nuk ekzistonte dhe ishulli i Siçilisë ishte pjesë e një shteti që mbulonte jugun e gadishullit.

Kjo përfshinte Napolin, i cili, historikisht, ishte i njohur edhe si Siçili, duke e çuar shtetin të quhej “Mbretëria e Dy Siçilive” dhe drejtohej nga mbreti Ferdinand II, i cili kishte ardhur në fron në nëntor 1830.

Mbreti i ri nuk u pranua nga të gjithë dhe deri në 1831, disa qytetarë ishin duke komplotuar kundër sovranitetit të tij, thotë Filippo D’Arpa, një gazetar dhe autor i librit “L’isola che se ne andò” (Ishulli që iku) .

Popullsia gjithashtu u përball me kërcënimin e një epidemie kolere , për të cilën nuk kishte kurime – një situatë që është e njohur për lexuesit sot (duke iu referuar pandemisë së Covid-19).

Mes kësaj trazire, pamja e ishullit të ri në brigjet jug-perëndimore të Siçilisë dukej si diçka shqetësuese për qytetarin mesatar.

“Ngjarjet u perceptuan si një problem për fisnikët,” thotë D’Arpa.

Vendndodhja e ishullit të ri ishte me interes të madh për mbretin Ferdinand II – dhe për qeveritë e vendeve të tjera evropiane.

“Le të kujtojmë se Kanali i Suezit nuk ishte krijuar ende”, thotë Nino Blando, një historian në Universitetin e Palermos.

“Pozicioni i ishullit ishte veçanërisht i favorshëm për të kontrolluar kalimet tregtare përgjatë rrugës për në Lindjen e Mesme.”

Duke pasur parasysh vendndodhjen e ishullit, Mbretëria e Dy Siçilive mund të duket se ka pasur rastin më bindës.

Ishulli shtrihej midis qytetit bregdetar të Sciacca dhe Pantelleria, një tjetër ishull vullkanik shumë më i lashtë, që tashmë ishte pjesë e territoreve të mbretërisë.

Ata e quajtën Ferdinandea, sipas mbretit Ferdinando II.

Fatkeqësisht për siçilianët, marinarët anglezë pretenduan se ishin njerëzit e parë që shkelën në ishullin e sapoformuar.

Ata pretenduan se ishte terra nullius – toka e atij që e zinte – dhe vendosën flamurin e tyre.

Ata e quajtën ishullin Graham, për të nderuar Zotin e Parë të admiralit, Sir James Graham. (Në të vërtetë Graham kurrë nuk e kishte vizituar ishullin.)

As Franca nuk donte ta humbte rastin. Vendi dërgoi topografë për të hartuar terrenin dhe vendosën flamurin e tyre në pikën më të lartë të ishullit.

Ata e quajtën Julia, duke iu referuar muajit të lindjes së ishullit.

Mosmarrëveshja vazhdoi për pesë muaj, gjatë së cilës kohë, ishulli dikur i lartë 200 ft tashmë kishte filluar të fundosej.

“Në fund të shtatorit, ishte rreth 18 metra e lartë. Një muaj më vonë, ishte vetëm disa metra e lartë.

Dhe më në fund, midis dhjetorit 1831 dhe janarit 1832 – ai u zhduk plotësisht,” thotë Cavallaro.

Problemi, thotë ai, ishte se baza e ishullit u formua kryesisht nga shkëmbinjtë scoria – i njohur gjithashtu si “zhir”.

“Ata janë shumë të brishtë dhe mund të gërryhen shumë lehtë nga valët e detit”, thotë Cavallaro.

Ideja e të pasurit një pikë strategjike në Mesdhe mund të ketë përfunduar në zhgënjim për të tre palët, por megjithatë ishulli jetëshkurtër ishte një frymëzim për shumë shkrimtarë, përfshirë Jules Verne.

“Ai e njohu historinë e ishullit sepse ishte e njohur në Francë midis shoqërisë gjeologjike “, thotë Salvatore Ferlita, një profesor i letërsisë italiane në Universitetin Kore në Enna.

Shkrimtari përmendi ishullin në romanin “Në kërkim të pasagjerëve” dhe ai u bë ishulli i thesarit në romanin e tij të mëvonshëm “Kapiteni Antifer”.

Është e mundur që “Neverland” i JM Barrie – shtëpia e personazhit të tij më të famshëm, Peter Pan – të ishte frymëzuar nga “ishulli që nuk ishte atje”, thotë Ferlita.

Midis mitit dhe legjendës, ishulli nuk ka lënë kurrë imagjinatën popullore dhe gjatë dy shekujve pasues, shenjat e dukshme të aktivitetit vullkanik kanë rritur shpresat që ishulli – ose një shumë i ngjashëm me të – mund të kthehet një ditë në ngushticën e Siçilisë.

Një nga ngjarjet më të dukshme ndodhi në 1968, kur një tërmet në rajon u pasua nga vlimi i dukshëm i ujit të detit rreth ish-vendndodhjes së ishullit.

Kjo bëri që disa të besonin se ngjarjet e vitit 1831 do të përsëriteshin.

Siçilianët nuk do të rrezikonin të humbnin pronësinë e ishullit dhe Blando thotë se ata vendosën një pllakë guri në reliket e ishullit për të pohuar të drejtat e tyre.

Aty lexohej: “Ky rrip toke, dikur “Isola Ferdinandea”, do t’i përkasë gjithnjë popullit siçilian”.

“Megjithatë ishulli nuk u formua kurrë. Flluskat në sipërfaqen e detit, thotë Cavallaro, ishin thjesht rezultat i gazit, i bllokuar midis shtresave të shkëmbit, që ishin ngritur në sipërfaqen e detit.”

Krijoi iluzionin se do të ndodhte një shpërthim dhe ishulli do të kthehej, por ai kurrë nuk u kthye.

Nëse do të ketë një shpërthim tjetër në këtë zonë, ajo do të ndodhë në një vend tjetër, thotë ai – pasi shkëmbi nga shpërthimi i mëparshëm do të ndalojë kanalin për kalimin e magmës.

Ekipi i Cavallaro kohët e fundit ka hartuar fushën vullkanike në shtratin e detit në ngushticën e Siçilisë .

Fotot e tyre përfshijnë mbetjet e ishullit, të cilat qëndrojnë pranë një koni vullkanik shumë më të vjetër, rreth 20,000 vjet.

Sot, “Isola Ferdinandea” shtrihet rreth 30ft (9m) nën nivelin e detit dhe 450ft (137m) mbi shtratin e detit.

“Është një kon i prerë, thuajse i përsosur me shpate shumë të pjerrëta”, thotë Cavallaro.

Është një majë në mes, thotë ai, që shënon pjesën e sipërme të kanalit përmes të cilit shpërtheu për herë të parë magma.

Sot, ai është i mbushur me korale, thotë ai – dhe është shtëpia e shumë specieve të peshqve.

Ishulli nuk do të ngrihet më kurrë mbi sipërfaqe – por historia e tij na ndihmon të kujtojmë forcat e mëdha gjeologjike që krijojnë peizazhin tonë, të cilat japin dhe marrin në masë të barabartë.